Das Tor zur Fränkischen Schweiz
Neunkirchen am Brand, ein geschichtsträchtiger Marktort im Landkreis Forchheim, liegt eingebettet in die malerische Übergangszone zwischen dem fruchtbaren Regnitztal und den aufsteigenden Höhenzügen der Fränkischen Schweiz. Geografisch wird der Ort durch seine markante Lage am Fuße des Hetzleser Berges geprägt, der wie ein steinerner Wächter über die Region wacht. Die Umgebung ist ein Mosaik aus weiten Obstgartenlandschaften, die besonders zur Kirschblüte in ein weißes Blütenmeer getaucht sind, und dichten Mischwäldern, die sich bis in das Erlanger Oberland erstrecken. Durch den Ort fließt die Brandbach, die dem Marktplatz und den angrenzenden Gassen eine beruhigende, fließende Dynamik verleiht.
Was Neunkirchen am Brand so faszinierend macht, ist seine tief verwurzelte spirituelle und administrative Geschichte. Das ehemalige Augustiner-Chorherrenstift, dessen mächtige Klosterkirche St. Michael weit über die Dächer der Fachwerkhäuser hinausragt, bildet das architektonische und historische Zentrum. Die Marktbefestigung mit ihren erhaltenen Toren, wie dem Erlanger Tor und dem Forchheimer Tor, zeugt von der wehrhaften Vergangenheit eines Ortes, der einst ein wichtiger Knotenpunkt auf den Handelswegen Oberfrankens war. In den verwinkelten Winkeln des Marktes, wo barocke Sandsteinbauten auf mittelalterliche Fundamente treffen, scheint die Zeit eine andere Dichte zu besitzen. Es ist ein Ort der Traditionen, bekannt für seine prächtigen Prozessionen und die tiefe Frömmigkeit, aber auch ein Ort, der durch seine Nähe zur Technologieregion Erlangen-Nürnberg eine moderne Spannung erfährt. Wenn die Abendglocken von St. Michael läuten und der Schatten des Hetzles über die Täler kriecht, wird spürbar, dass hinter den Klostermauern Geheimnisse lagern, die über Jahrhunderte von den Chorherren bewahrt wurden. In Neunkirchen am Brand ist der Glaube oft mit Macht verknüpft, und ein ungelöstes Rätsel aus der Zeit der Säkularisation droht nun, die Ruhe der Marktgemeinde für immer zu zerstören.
Schauplätze: Orte der Tat und der Beweise
Die Klosteranlage und die Kirche St. Michael Inmitten der sakralen Pracht der ehemaligen Stiftskirche, zwischen den aufwendig geschnitzten Chorgestühlen und dem Hochaltar, beginnt die Spurensuche. Hinter einem namenlosen Grabstein im Kreuzgang wird das erste Beweismittel sichergestellt: Ein lederner Bucheinband aus dem 17. Jahrhundert, aus dem die Seiten gewaltsam herausgetrennt wurden. An der Innenseite des Rückens finden sich Reste von rotem Siegellack, der ein Wappen zeigt, das heute in keinem offiziellen Kirchenregister mehr existiert. Der Geruch nach Weihrauch und altem Stein verleiht diesem Fundort eine Atmosphäre der Unantastbarkeit.
Das Forchheimer Tor und die Marktbefestigung An den massiven Quadern des mittelalterlichen Forchheimer Tores, das einst den Zugang zum Norden kontrollierte, wird ein zweites Indiz geborgen. In einer Schießscharte auf der Innenseite des Turms steckt ein modernes Grabungswerkzeug, an dessen Metallspitze Reste von kalkhaltigem Lehm und winzige Tonscherben kleben. Direkt daneben liegt eine zerknitterte Skizze des Marktplatzes, auf der die Brandbach mit einem blauen Kreuz markiert ist. Die Enge des Turmaufgangs und das kühle Echo der Schritte machen diesen Ort zu einem Schauplatz der Heimlichkeit.
Die Streuobstwiesen am Fuße des Hetzles Inmitten der weitläufigen Obstgärten, von denen man einen weiten Blick über das Erlanger Land hat, wird ein drittes Beweismittel entdeckt. Unter einem hohlen Kirschbaum liegt ein wetterfester Rucksack, der eine hochwertige Wärmebildkamera und ein Paar beschmutzte Feldstecher enthält. In einer Seitentasche des Rucksacks findet sich ein kleiner Beutel mit getrockneten Kirschkernen, die jedoch mit feinen, eingeritzten Symbolen – ähnlich einer Geheimschrift – versehen sind. Das Rauschen des Windes in den Blättern und die vermeintliche Idylle der Natur bilden einen starken Kontrast zur technischen Ausrüstung des Fundes.
Das alte Rathaus am Marktplatz Im Kellergewölbe des historischen Rathauses, dort wo früher die Vorräte der Bürger lagerten, wird das vierte Indiz sichergestellt. Es handelt sich um eine elektronische Magnetkarte, wie sie für den Zugang zu modernen Forschungslaboren in Erlangen verwendet wird. Auf der Karte klebt ein kleiner Sticker mit der Aufschrift „Projekt Zehntscheune“. Direkt daneben liegt ein zerbrochenes Brillenglas mit einer spezifischen Schliffart, die auf einen Träger mit starker Kurzsichtigkeit hindeutet. Die kühle Feuchtigkeit des Kellers und das schwache Licht der Neonröhren machen diesen Schauplatz zum Brennpunkt einer modernen Verschwörung.
Verdächtige: Motive und Abgründe
Dr. Friedrich „Der Historiker“ Frei (59) – Ein besessener Archivar Er betreut seit Jahrzehnten die historischen Bestände der Marktgemeinde und gilt als unangefochtener Experte für die Zeit der Augustiner-Chorherren in Neunkirchen am Brand.
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Motiv: Schutz der Geschichte und Geltungsdrang. Er fand heraus, dass die Mönche ein verschollenes Evangelium besaßen, das die Gründungsgeschichte des Ortes in einem völlig neuen, für die Kirche unbequemen Licht erscheinen ließe. Er wollte das Dokument für seine eigene Ruhmeshalle sichern und verhindern, dass es an das Bistum in Bamberg übergeben wird.
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Besonderheit: Er trägt eine extrem dicke Brille und hat die Angewohnheit, beim Reden ständig seine Hände mit einem weißen Leinentuch abzuwischen.
Magdalena „Die Obstbäuerin“ Mayer (44) – Eine lokale Landwirtin Ihre Familie bewirtschaftet seit Generationen die Flächen am Hetzleser Berg. Sie ist im Ort für ihren harten Geschäftssinn und ihren Einsatz für den Naturschutz bekannt.
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Motiv: Existenzangst und Erbe. Sie ist überzeugt, dass sich unter ihren Feldern ein Teil des alten Klosterschatzes befindet, der rechtmäßig ihrer Familie gehört, da diese einst von den Mönchen um ihren Grund betrogen wurde. Das Opfer, ein Landvermesser, hatte ihre illegalen Grabungen auf den Streuobstwiesen entdeckt.
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Besonderheit: Sie ist eine exzellente Fährtensucherin und trägt immer einen Beutel mit Kirschkernen bei sich, die sie als Glücksbringer nutzt.
Julian „Der Tech-Experte“ Jung (31) – Ein IT-Spezialist aus Erlangen Er ist vor kurzem nach Neunkirchen am Brand gezogen und arbeitet für ein High-Tech-Unternehmen in der Nähe. Er engagiert sich ehrenamtlich in der Digitalisierung des Gemeindearchivs.
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Motiv: Habgier und Spionage. Er wurde von einer privaten Sammlergruppe beauftragt, die geheimen Karten der unterirdischen Gänge unter dem Marktplatz digital zu erfassen, um eine gezielte Plünderung vorzubereiten. Die Wärmebildkamera und die Magnetkarte gehören zu seinem Equipment. Das Opfer kam seinem Doppelleben auf die Schliche.
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Besonderheit: Er wirkt immer etwas rastlos und benutzt ständig sein Smartphone, wobei er oft unbemerkt Fotos von historischen Gebäuden macht.
Konflikt und Geheimnis: Der Schatten der Chorherren
Der tiefe Konflikt in Neunkirchen am Brand wurzelt in der Säkularisation von 1803. Legenden besagen, dass der letzte Abt der Augustiner ein versiegeltes Evangelium und eine beträchtliche Menge an Goldmünzen in einem Tunnelnetzwerk versteckte, das die Kirche St. Michael mit den Toren der Stadt und den Kellern am Marktplatz verbindet.
Das Geheimnis wurde brisant, als bei Sanierungsarbeiten an der Brandbach ein Einsturzschacht freigelegt wurde, der direkt in diese vergessenen Gänge führt. Das Opfer, der Vermesser Thomas Taler, hatte die Tunnel kartiert und dabei festgestellt, dass der Zugang exakt unter dem Forchheimer Tor liegt. Die Verdächtigen bildeten eine instabile Interessengemeinschaft: Der Historiker wollte das Wissen, die Bäuerin das Gold und der Tech-Experte die Daten. Doch Gier und Paranoia führten zum Mord im Keller des Rathauses, als Taler drohte, die Entdeckung offiziell zu melden. Das Geheimnis des Evangeliums ist die wahre Gefahr, da es Informationen über illegale Landverschiebungen enthält, die bis heute die Machtverhältnisse im Landkreis Forchheim beeinflussen könnten.
Aufklärung und Finale: Der Showdown im Glockenturm
Das Finale findet während des Abendläutens im Turm von St. Michael statt. Die Ermittler konfrontieren die Verdächtigen auf der engen Treppe, während die Glocken die Luft zum Vibrieren bringen. Das zerbrochene Brillenglas aus dem Rathaus führt direkt zu Dr. Friedrich Frei, der am Tatort war, um das Evangelium an sich zu nehmen. Doch er war nicht der Mörder.
Der entscheidende Hinweis sind die Kirschkerne mit den eingeritzten Symbolen. Diese Symbole sind keine Geheimschrift, sondern Markierungen für die unterirdischen Grabungspunkte, die Magdalena Mayer gesetzt hatte. Die Wärmebildkamera von Julian Jung zeigt jedoch, dass die Bäuerin zum Tatzeitpunkt auf ihren Wiesen war. Die Magnetkarte schließlich überführt den IT-Spezialisten: Er hatte die Karte benutzt, um in das Rathaus einzudringen, und Taler im Affekt erschlagen, als dieser ihn beim Kopieren der Karten überraschte. Dr. Frei deckte ihn zunächst, da er im Austausch die Originalseiten des Evangeliums erhalten sollte. In einem dramatischen Finale wird das Versteck hinter dem Altarbild in der Kirche preisgegeben, wo das Evangelium – in Seide gewickelt – die Jahrhunderte überdauert hat.
Auflösung und Teilnahmezertifikat
Die Verschwörung der Chorherren ist aufgedeckt, der Mörder ist gefasst und das historische Erbe von Neunkirchen am Brand ist gesichert. Die Teilnehmer haben bewiesen, dass sie sowohl die Geschichte als auch die moderne Technik beherrschen. Die Auszeichnung trägt den Namen: „Custos Portae – Wächter der Neunkirchener Tore“. Dieses Zertifikat wird feierlich verliehen und bescheinigt den Teilnehmern unbestechlichen Scharfsinn im Herzen Oberfrankens.
Essen und Trinken: Kulinarik aus dem Forchheimer Land
Nach der erfolgreichen Ermittlung lädt die Marktgemeinde zu einer Stärkung ein, die die Aromen der Fränkischen Schweiz widerspiegelt:
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Neunkirchener Kirschsuppe: Eine süß-herbe Spezialität aus regionalen Kirschen, oft verfeinert mit einem Schuss Kirschwasser und serviert mit Grießnockerln.
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Fränkisches Schäufele: Die Schweineschulter mit der charakteristischen Kruste, serviert mit Kartoffelklößen und einer kräftigen Dunkelbiersoße aus einer lokalen Brauerei.
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Gebackener Karpfen: Da der Aischgrund nicht weit ist, wird auch hier gerne Karpfen serviert, in Mehl gewendet und knusprig ausgebacken.
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Krenfleisch: Gekochtes Rindfleisch in einer scharfen Meerrettichsoße (Kren), dazu gibt es Salzkartoffeln und Preiselbeeren.
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Hetzleser Apfelstrudel: Hergestellt aus den Äpfeln der heimischen Streuobstwiesen, serviert mit Vanillesoße.
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Getränke: Ein kühles Landbier aus einer der vielen kleinen Brauereien im Landkreis Forchheim oder ein spritziger Most. Als Digestif ein „Brand“ aus der Region – natürlich ein edles Destillat aus Kirschen oder Zwetschgen.
Zusatz-Programmpunkte
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Nachtwächter-Führung: Ein Rundgang durch die beleuchteten Gassen von Neunkirchen am Brand, vorbei an der Marktbefestigung und der Klosterkirche.
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Kräuterwanderung am Hetzles: Eine Einführung in die Flora der Fränkischen Schweiz unter Berücksichtigung der alten Klosterheilkunde.
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Besuch des Felix-Müller-Museums: Ein kultureller Exkurs in das Werk des bedeutenden lokalen Künstlers, dessen Skulpturen oft religiöse Themen aufgreifen.
Benötigte Requisiten
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Ein antiker Bucheinband (Leder) mit Siegellack-Resten.
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Grabungswerkzeug mit Lehmspuren (Attrappe).
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Skizze des Marktplatzes mit Geheimmarkierungen.
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Rucksack mit Wärmebildkamera (Drahtmodell oder Spielzeug) und Feldstecher.
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Beutel mit markierten Kirschkernen.
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Magnetkarte mit Firmenlogo.
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Ein zerbrochenes Brillenglas.
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Eine hölzerne Schatztruhe mit Zahlenschloss.
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Kopie eines „versiegelten Evangeliums“ auf Pergament.
Escape-Situation: Die Mission „Das Siegel der Chorherren“
Um das Event interaktiv abzuschließen, müssen die Teilnehmer das verschollene Siegel finden, das den Zugang zum Schatz der Augustiner freischaltet.
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Das Tor-Rätsel: Die Teilnehmer müssen die Inschriften am Erlanger Tor und am Forchheimer Tor vergleichen. Die Differenz der Jahreszahlen ergibt die erste Kombination für eine Kryptex.
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Die Bach-Navigation: Entlang der Brandbach sind kleine Hinweisschilder versteckt, die nur mit Hilfe eines Spiegels gelesen werden können. Sie geben die Fließgeschwindigkeit an, die als Code für ein Schließfach dient.
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Die Kirschkern-Chiffre: Im Beutel der Bäuerin finden sich Kerne mit eingeritzten Buchstaben. Die Teilnehmer müssen diese so anordnen, dass sie den lateinischen Namen der Klosterkirche ergeben.
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Die Altar-Projektion: In einer nachgebauten Nische der Kirche müssen die Teilnehmer mit einer Taschenlampe durch eine durchlöcherte Metallplatte leuchten. Das Lichtmuster an der Wand zeigt den geheimen Mechanismus, der das „versiegelte Evangelium“ freigibt.
Festlegung des exakten Treffpunkts am Marktplatz unter Berücksichtigung der Parkmöglichkeiten für die Teilnehmergruppen, um den Einstieg in die Spurensuche an der Brandbach reibungslos zu gestalten.
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